失也将很大。”韦尔热纳伯爵提高音量提醒道。

　　“但一场战争的损失将会更大，这毋庸置疑。”杜尔哥不甘示弱地说道，“况且，我们在东方的殖民地还不稳，万一不列颠派出海军袭击，我们好不容易开辟的新殖民地就将轻易失去。”

　　话听到这里，路易的心一震。他如今有许多放不下的，但最放不下的就是东方的新殖民地。北美脱离不列颠，不见得对法兰西有什么实质利益，而东方的新殖民地，却是法兰西新殖民战略的基础。东南亚和东亚，还有广袤的土地未被征服，那边蕴藏的资源甚至超过印度，更胜过北美十三州。

　　路易立刻做下定论道：“东印度公司的承诺很诱人，但是，他们还没有交出一株棉花，所以，我们还不能放弃北美。然而，在东印度公司交出棉花前，我们就决定了战与和的问题，这显然不明智。如果战争在这时爆发，那么可以肯定的是，当我们将注意力放在赤道北面、大西洋西岸时，不列颠海军完全有能力袭击我们在赤道南面、好望角东面的殖民地和航线，若是那时东印度公司交出了棉花，我们不是什么也得不到了吗？因此，我认为暂时应该保留选择权，避免过早进入战争。”

　　他在此之前便是这个想法，召开内阁会议的目的是为了在合适的场合宣布国王的政令，以防止舆论无限度地炒作援助北美一事。

　　“陛下，如果什么都不做的话，北美人恐怕难以坚持。”韦尔热纳伯爵忧虑道。

　　“北美人究竟到了什么样的窘境，首相阁下？”路易问了一声，不等韦尔热纳伯爵回答，便接着说，“如果北美人真的无法独立坚持下去，那么可见远在欧洲的我们也没有必要支援他们。如果北美人真的有能耐对抗不列颠侵略者，即使法兰西不出手，西班牙和其他国家也会出面。因此，我们并不需要为他们忧虑。”

　　韦尔热纳伯爵长叹一声，便不再说话了。作为法兰西首相，他无论再如何亲美，也保持着理智。美国人没有交出合格的答卷，他也无能为力。毕竟没有任何国家会为了数千公里外的陌生人空费资源。

　　会议结束之后，路易单独留下了外交大臣诺埃伯爵。诺埃伯爵作为外交大臣，却在会议上一言不发，这令他很好奇。

　　“你是我的外交大臣，你谈谈对北美战事的看法。”路易看着诺埃伯爵吩咐道。

　　诺埃伯爵做了一次深呼吸，小心谨慎地说：“陛下，这段时间，不列颠大使经常来找我，他似乎感受到了来自富兰克林的压力，所以一再重复声明‘不列颠渴望与法兰西继续保持和平状态’。”

　　“他真的一再重复声明吗？”路易疑惑地问道。

　　“是的，陛下。”诺埃伯爵点了点头。

　　“他的态度还和之前那样强硬吗？”路易对不列颠大使印象颇深，那位大使强硬且傲慢的风格，给他留下了极为不佳的印象。若非顾虑到国家利益，他完全会因此而宣战。

　　诺埃伯爵微笑着摇了摇头，说：“他表现得极为谦虚。”

　　“谦虚？”路易“呵呵”一笑，叹问道，“你应该有想法了吧！”

　　诺埃伯爵微笑着点了点头。他不参与内阁会议上的争吵，只是为了明哲保身。其实，他比任何大臣都更了解国王的心思，因此，在众人都关注富兰克林的时候，唯有他在和不列颠大使秘密商谈。

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