所当然地回答。
然后他又话锋一转,“之前我答应过您,要想尽办法改善苏菲母女两个的处境,而和奥地利交好是实现这一切的先决条件。所以,从另一个角度来说,我卖给梅特涅人情,也是为了让他更加有理由去这么做……”
一听到艾格隆这话,玛丽亚的态度也不禁软化了下来,看来自己的双胞胎姐姐终究还没有被遗忘,这个没良心的东西终究还是在做出些许的努力,补偿当年的无情。
转念一想,她又不禁对老皇帝和梅特涅恨得牙痒痒。
“这么说的话,您这不是被要挟了吗?这些可恶的奥地利人拿苏菲和她女儿当人质,让您不得不考虑和他们交好。”
“确实是被要挟了,但他们也休想一直要挟我。”艾格隆自信满满地回答。“迟早他们也会有求于我的!而那时候,就是大家谈条件的时候了。”
他没有跟玛丽亚明说,但在他的内心里面,自己的权力自然第一顺位的东西,而且远远优先于其他选项,如果某一天自己真的不可避免要跟奥地利发生冲突,就算对方拿苏菲母女来威胁他,他也不会皱一下眉头——毕竟,当年他狠心抛下苏菲逃亡,就已经做好了应有的觉悟。
不过,现在既然搭救苏菲母女和他的外交总体战略不冲突,那他当然乐意去做。
看到艾格隆信心满满的样子,玛丽亚不禁也受到了感染,“您为什么会这么认为呢?”
一谈到自己熟悉的“键政”领域,年轻的艾格隆自然就来了精神,一时间,他把特蕾莎的梳妆台当成了讲台,然后兴致高昂地对玛丽亚讲起了课。
“梅特涅当了这么多年首相,人人都觉得他的地位稳如泰山,但其实不然!恨他的人远比爱他的人多,想要取代他的人更加是数不胜数,他最大的靠山就是我的外祖父,可敬的老皇帝——”艾格隆略带嘲讽地提起了自己的外祖父,“而我的外祖父,到今天已经当了快40年皇帝,他已经到了风烛残年的时候,他活不了几年了……而如果他溘然长逝,那梅特涅在权力的交接时期就得靠上帝来保佑自己了!如果我所料不差的话,他现在就该为老皇帝的身后事做准备了。”
因为长期近亲通婚的缘故,老皇帝的长子费迪南皇太子患有严重的癫痫病,经常无法维持正常神智;而他的二儿子弗朗茨·卡尔王子,也就是苏菲的丈夫,同样也智力平庸,缺乏治国的能力。更令人担忧的是,皇太子重病缠身根本没有生育能力,苏菲夫妇因为感情破裂的缘故,也长期分居,没有合法子嗣。
也就是说,虽然现在老皇帝还活着,还镇得住场面,但皇室内部的继承危机已经悄然浮现,甚至可以说迫在眉睫。
这倒不是说皇室缺乏继承人,恰恰相反,哈布斯堡家族枝繁叶茂,哪怕老皇帝这一系全部绝灭也不必担心没有继承人——远的不说,艾格隆的老丈人卡尔大公作为御弟就是潜在的继承人之一。
哈布斯堡家族不用担心后继无人的问题,但是梅特涅亲王可就要担心了,因为他虽然深得皇帝的宠信,但和皇室亲王们却关系非常不佳,可以说,如果一旦皇位“转移世系”,对他来说无异于是灭顶之灾。
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