物。
西乡隆盛更为感性,擅长军事。大久保利通则理性到近乎冷酷,擅长内政和外交。
他被后人誉为日本明治维新的第一政治家,号称“东洋的俾斯麦”。为了改革,大久保利通翻云覆雨,铁血无情,不论敌友,挡在他前进道路上的只能灰飞烟灭。
最后,冷血无情的大久保利通被民权志士刺杀身亡。但不可否认的是,大久保也成就了明治维新的成功。
却说大久保利通在一队日本武士的护卫下,来到鹿儿岛码头。不多时,唐约翰和马休.佩里,也在各自卫队的保护下,乘坐舢板船下了码头。
大久保利通按照西式礼节,向唐约翰与马休.佩里鞠躬行礼。之后寒暄数句,便一起来到一处荷兰人开的商馆内,展开谈判。
日本德川幕府长期闭关锁国,禁止各藩与外国接触。唯独有个例外,允许荷兰人在长崎藩的出岛设立商馆。这与清朝在广州开设十三行,有着异曲同工之妙。
在此基础上,日本发展出了兰学。岛津齐彬的祖父岛津重豪便嗜好兰学,被时人戏称为“嗜兰大名”。
佩里叩国后,本就对幕府不甚恭敬的萨摩藩,也在萨摩偷偷开设了荷兰商馆。日本人习惯偷梁换柱,这处荷兰商馆仍用的是日本商人的名义,实际上由荷兰人主事。
萨摩藩里本就有会英语的翻译。但大久保利通为了壮胆,找了个荷兰人陪坐,为他补充翻译。
谈判一开始,唐约翰拿出一份《中琉友好条约》,呈给大久保利通过目。
这是一份宗主国与藩属国之间的条约,明确规定琉球“一国一属”,不得再向日本朝贡,更不能再受萨摩藩的控制。琉球国的外交,由中国代办,各国与琉球开展商贸往来,遵照中国法律和商业习惯。
大久保利通看完之后,倒吸一口凉气。若按《条约》所说,萨摩藩将从此失去对琉球的控制,也将失去琉球的贸易收入。
这对农业贫瘠、倚重琉球贸易的萨摩藩来说,无异于一个沉重的打击。
他还未来得及说话,马休.佩里也拿出了一份文件,正是《神奈川条约》的誊本,要求萨摩藩妥为遵行。
这份条约由幕府代表日本与美国缔结,萨摩藩作为江户幕府“三百藩”之一,自然也要遵守条约。
刹那之间,大久保利通感觉天旋地转,内心产生一种就要亡国的悲哀。
他少年得志,任强好勇,在萨摩藩内可以横着走。藩主信任他,俸禄在他之上的老臣见到他也得感叹“后生可畏”。可面对眼前这两个“夷人”,大久保竟然毫无应对之策。
思考良久,大久保才对唐约翰说道:“萨摩藩在琉球有着长久而深刻的利益往来。如果贸然切断,不禁萨摩藩难以接受,亦有害于琉球的稳定。
“因此,我们愿意承认萨摩藩独属中国。但萨摩藩与琉球之间的紧密商业关系,应当继续维持下去。希望唐先生郑重考虑我的意见。”
在大久保看来,自己已经让步很多,也客气许多了。却听唐约翰冷冷地说道:
“萨摩藩只是日本一地方政府,无法置喙外交事务。按照国际公法,中国不以萨摩藩为谈判对手。不久之后,我会与德川幕府谈判。
“我有着非常强烈的自信,相信德川幕府会承认琉球独属中国。今天之所以会见大久保先生,纯粹出于外交礼貌,以及对藩主岛津齐彬的尊敬。”
按照日本武士的文化,武士被羞辱成这样,可以当场向夷人发难,刺杀夷人了。但夷人火枪精利,非萨摩武士所能敌。弄不好,还会招来灭国之灾。
或者,大久保可以愤而离席,因为不能完成任务,向藩主剖腹谢罪。
但大久保非同常人,能忍常人所不能忍。他心里恨得咬牙切齿,却故作镇定,以向藩主报告为名,离开了荷兰商馆。
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