阻击粤匪。”
曾国荃并不相信哥哥的话。经年打仗,曾国荃也无师自通,领悟了许多用兵之道。他反问哥哥:“大哥,如果粤匪故伎重施,借水师直航武昌,逼我们与之决战呢?”
曾国藩心中一动,用阴鸷的三角眼看了下弟弟,说道:“不怕。我们带兵打仗,最大的本钱是部队,不是城池。武昌城陷,湖广总督官文首当其冲,我们犯不着为他着急。”
官文是当今硕果仅存的满人总督,为人颟顸无能,贪得无厌,但擅长做官,很得咸丰的欢心。
道光以来,汉臣势力增大。到太平军兴,满族大臣束手无策,以曾国藩、胡林翼为首的汉族大臣开始崛起。
在樊燮京控案中,满人趁机发难,咸丰也要杀左宗棠。但以曾国藩、胡林翼为首的湘军大佬,屡屡向朝廷上折施压。
一个无官无职的衙门师爷,大权在握的咸丰竟然杀不了他。不仅不能杀他,咸丰被大臣所挟制,最终选择重用左宗棠,授予他方面之任。
这件事也标志着汉族督抚的崛起。可以说,在地方事务上,汉族大臣已经完全超过了满族大臣,主导了地方政治。清廷内轻外重,地方权重,渐有尾大不掉之势。
唯其如此,清廷更要回护满族大臣。官文是矮子里面拔将军,清廷明知他无能,却一再提拔他,为的是平衡满汉势力。此外,咸丰派官文坐镇武昌,也有监视下游湘军之意。
胡林翼做湖北巡抚时,本想赶走官文。属下阎敬铭劝他,说官文此人虽然贪婪,却没什么本事,只要把他敷衍好了,可以放开手脚做事。
以巡抚弹劾总督,相当于以下犯上,就算成功了,也会给朝廷留下不好的印象。况且,万一朝廷派一个精明强干的人干总督,事事与巡抚争权,岂不搬起石头砸自己的脚?
胡林翼情商高,听从了阎敬铭的建议,倾心结纳官文。他不惜违反礼数,让正妻与官文的小妾结为姊妹。官文大喜,与胡林翼相处融洽。
胡林翼每月向总督衙门奉送一万两白银,遇有捷报、喜事,胡林翼都请官文领衔,功劳算到官文头上。官文也乐得当甩手掌柜,百事不理。
然而,曾氏兄弟却与官文有仇。原来,两年前,太平军进攻庐州。当时的安徽巡抚是江忠源,算是湘军鼻祖,与曾国藩、胡林翼等湘军大佬关系甚睦。
太平军围城甚急,江忠源只得向湘军求救。彼时,曾国藩被太平军围于南昌,自顾不暇。胡林翼正在湖北,与皖北相邻,派了六干湘军救援庐州。
军情紧急,咸丰在十天之内下了七道救援庐州的谕旨。六干湘军孤军冒进,被十几万太平军包围,其中就有曾国藩的弟弟、曾国荃的哥哥曾国华。
湘军被围困,急向胡林翼求救。恰巧胡林翼病重,不能理事,救援信送到官
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