在红木乡的地下格斗场中，汗水浸湿蕾西的衣服，她咬着牙，像一只炸毛的野猫，挥着手中的短匕，与赤手空拳的梅斯塔交手。
脸上已经没有了当年的稚气，眉宇之间多了一份坚定和成熟。个头稍见长的她，海藻般卷曲乌黑的长发倾泻而下，象牙白的精致面容上，双眸深邃而悠远。
她腿边绑着沉甸的沙袋，腰间卡着父皇留下的特制燧发枪。在梅斯塔的安排下，这样的训练每天持续着。从王城搬出的文书，她也悉数阅尽，上面写着查尔斯执政期间，关于鱼身的各种状况。
时间大概已经过去了一年。
她感到时间过的很快，在红木乡的每一天，梅斯塔都陪伴着她。这个神秘的女人教会了自己很多东西，包括血造术的用法。
她是一个合格的老师。
梅斯塔是类似革命军首领的存在，她有着书群的能力，却声称这只是一种骗人的小把戏。这种封印之术将蕾西显眼的红眸掩盖，化成普通的颜色，很大程度上控制了她源血的暴走。
梅斯塔不常谈起关于自己的事情，仅在说着现在新政的时候，眼神真挚热忱。
这也是蕾西对她信任的原因之一。
期间她们也未停止过寻找亚修的踪迹。靠着梅斯塔的情报网，曾在鱼身的中部与北部，都发现了亚修的行动轨迹，但他就像幽灵一样，很快消失在探子们的视野中。
而关于梵尔，梅斯塔告诉蕾西，他现在身处的，是一个叫做辛德拉之门的异界。
需要找到，才能打开去往那边的通道。
那是一本蕾西从来没见过的书籍。听梅斯塔形容着，书身周围布满锁链，只有血造族的人可以将其开启。
这些不算多的信息，是蕾西坚持的希望。
今天的训练到此为止，梅斯塔满意地看着眼前的少女，在这一年中，她的身体素质已经能称得上是佼佼者，这对人类的肉身来说，可以很好地承载圣晶的力量。
梅斯塔收拾好行李，两个不大的皮革箱子摆放在门口，“好了，我们出发吧。”
刚洗去一身汗水的蕾西疑问，“出发？去哪？”
“带你去了解这个世界。”梅斯塔嘴角微微向上勾起，“完成和我的第二个约定。”
红木乡的看板被擦得锃亮，两人回头忘了一眼，随后坐上马车，往鱼身中部驶去。
鱼身中部，新政权总部
青灰色的哥特建筑屹立在城镇的中央地带。以这里为中心蔓延出的新巷子，沿街开着各式各样的店铺。路边时不时有身着墨绿军装的人，和周围的民众谈笑着。
马车颠簸，靠窗的蕾西拖着腮望着窗外，络绎不绝的吆喝声传入她耳，这里和文书中形容的摸样相差甚远。
曾经鱼身落魄不堪的中部，如今已被改造换了一张新脸孔。
总部会议室内。
明斯和老者扎兹正在讨论最近的形势，
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