“萤火号”在自动驾驶仪的引导下,穿梭在木星公转轨道引力平衡点的小行星集群间。由于没有外界引力的干扰,小行星们按照质量大小从里到外地均匀分布在空间中。质量大的小行星靠近中心,间距更小。而质量小的小行星分布靠外,间距更大。
虽然在拉格朗日l4点的位置是所谓的小行星“密集区”,但这个密集是相对空间尺度的,飞船穿行其中几乎很难用肉眼发现小行星的存在。
尽管战舰自身微弱的万有引力以及调姿火箭的推力,会对这个在万有引力作用下自然形成的精密结构有细微的扰动。但在飞船离开以后,小行星们在相互的引力作用下,又会恢复之前精密的引力平衡状态。
在这片空间区域,按照计划一共有6个货舱。但“萤火号”只和其中的两个对接之后便完成了补给需求。战舰驶离小行星密集区以后,卢远舟在控制台上输入了前往木星背面的航线参数。
“全舰做好加速准备!”卢远舟下达了命令。
指挥舱里所有人都把自己固定到了座椅上,在离子发动机低沉的噪音中,飞船轻微颤抖着开始了加速。
每个人的目光都非常坚定,但即使像卢远舟这样有着钢铁意志的军人,在心底最深的地方也难免会有一丝惶恐。因为,十几天之后,他们可能会成为第一批和外星文明展开战斗的人类,而他们的身后除了冰冷的太空一无所有。
在飞往木星的过程中,舰员们自发地分享起了自己的“家书”。虽然,在四年星际航行中,大家都很了解对方的家庭组成,也见过照片。但这样在视频上真正意义上的“认识”还是第一次,这让整艘飞船看起来更像另一个形式的“家庭”。
十天以后,原本还像彩色海洋球一般孤悬在空间深处的木星,此刻已经塞满了整个舷窗。星球表面一道道老树年轮一般的流云已经清晰可见,甚至偶尔还可以看到流云之间气流纠缠形成的气旋。那些看起来不起眼的小旋涡,实际上即使最小的也能容纳一个月球。
现在的木星和人们认知里的木星最大不同还在于,木卫二崩溃以后的冰块在木星和其他卫星引力的共同作用下,被撕扯成了无数冰晶,它们围绕着木星形成了一个宽而薄的行星环。
在阳光的映射下,星环熠熠生辉、五彩斑斓。但在人类眼中,这样的天文奇观却毫无浪漫可言,因为在美丽星环的背后是外星文明令人毛骨悚然的进攻号角。
今天是卢远舟和王小戈值班,卢远舟扫视着屏幕上的数据,偶尔转头余光扫过身后的王小戈。这个年纪最小、性格安静对所有人都带着微笑和谦恭的无人飞船驾驶官。
“小戈,上次在餐厅分享‘家书’。怎么没看到你的呀?”卢远舟看似随和地问道。
“哦
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