每年秋后在中后所城不远的蛇山务法场上都会处决一批死囚犯。为了锻炼自己的胆量,三桂从五岁开始便独自一人到蛇山务法场上观看每年的秋后问斩。第一次看到十几颗血淋淋的人头在地上翻滚的时候,三桂恶心得险些要吐,随后的几日连饭都吃不下去,但他仍然依靠自己强大的意志力忍住了。不过此后的三桂已经能够直面面对了,而且还能做到边看着行刑边谈笑风声而面不改色,就连监斩的行刑官看了都赞叹不已。直道吴小公子真是天煞星下凡,面对这连大人看了都要胆战心惊的行刑场面,却依然能够做到面不惊、心不跳。其胆量确非寻常人可比。
又快到了每年秋后问斩的时候了。三桂提前派人去蛇山务打听好了行刑的具体日子,到了那日,三桂便又像往年一般,独自一人骑马去观刑了。
这日的天气不怎么好,阴沉沉的,秋风不断的吹打着地上的落叶漫天飞舞,不时飞扬的尘土使前来观刑的人们不得不偶尔紧闭上双目。
三桂骑着马来到了法场一角,望了望站在法场四周纷纷到处张望的人群,嘴角露出了一丝笑容。中国人真是从古就好凑热闹啊,就连对犯人行刑这种血腥的事情也要围观。他下了马,找到场边的一株杨树,将马拴在了上面。随后拍了拍手,向法场北面的高台走去。
高台上摆了两张长条桌子,桌子后面是几把木制的靠背椅,椅子上坐了两个人,两人身后一字排开站着大约二十几名兵丁。三桂来到其中一人面前,抱拳施礼道:“杨大人一向可好?小侄三桂代家父向您问好!”
那人一见之下连忙站起,满脸堆笑道:“哦,我当是谁,原来是吴二公子呀!今日又来观刑啦?”
三桂答道:“正是!”说罢抬头看了看天,道:“杨叔叔可真会选日子,您看今日这天阴沉得可怕,可不就是杀人的好日子么!”
那杨大人大笑道:“贤侄可真会说话!来,这里还有椅子,贤侄坐到我身边来!”随后将三桂拉到桌后,并向他介绍了另外一位副监刑官。
三桂坐下后,见行刑的刽子手和死囚犯还未来到,便和那杨大人随意的交谈起来。说着说着,三桂突然奇怪的问道:“杨叔叔,三桂一直有一事不明,那就是为何朝廷每年都将死囚犯放到秋后才问斩啊?而且还非要等到午时三刻的时候才行刑?这里面是否有什么说法?”
那杨大人笑道:“贤侄有所不知,关于这秋后问斩一词,早在汉代起便有秋冬行刑的规定,除谋反、谋大逆等罪犯即时处死外,其他的死囚均待秋季霜降后至冬至前进行。到隋唐以后,重案要案一般都需朝廷复审复核,死罪更要多次复奏后由皇帝亲笔勾决。而到了我朝,又引入了秋审和朝审制度。就是在
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