月时间,他只吃野果果腹,瘦了一整圈。毒没解,他只剩赶路的力气,幸好没有碰到野兽。
县城比小镇繁华多了,但跟永陵比起来,还差得甚远。
“卖包子喽,刚出炉的热腾腾的肉包子,两文钱一个,童叟无欺……”
白梵肚子饿极了,听着包子铺小贩的吆喝声,他几度想要冲进去抢一个出来,但他知道,如果这样做了,很可能暴露他通缉犯的身份。
“没见过你,新来的?”忽然一只脏手从背后伸来,抓着半个干巴巴的白面馍馍。
白梵虽然饿极了,却也没有立刻抢来吃,而是回身去看,只见一个十来岁的半大孩子,穿一身破烂装,麻布头巾包住了半个头,只看得到一只眼睛,双手满是冻疮,一只抓个破碗,一只捏着馍馍。“你不要我自己吃了?”
“要……”白梵抢过来就咬。这馍馍硬得跟石头一样,他仍然一口口嚼下肚,半个月的逃亡,足叫他领会到饿肚子是什么滋味了。
“我叫马顺,你呢?”半大孩子等白梵吃完了,自顾自地蹲到街旁,把破碗摆好,一面叫白梵也过去。
白梵过去跟他一起蹲了,有着先前的经历,他不敢报出本名,迟疑道:“我,我叫马东来……”
“你也姓马,本家呀,你祖籍哪里?从什么地方来的?”马顺道。
白梵支吾道:“我……我雍州的……跟父母逃荒来,
中途失散了。马大哥,你这是在做什么?”
叮咚!
一个铜板刚好丢在碗里。马顺动作飞快地收起来,一面点头谄媚:“谢大爷赏,谢大爷赏……”然后才对白梵道,“乞讨啊!雍州离这儿可不近,你不是一路讨饭来的,怎么还问?”
“讨,讨饭?”白梵的脸色一下子变了。他从小耳濡目染的是“士宁死,不折节”,所以才会对王员外的碰触如此敏感,像要饭这种事,更是大大的失节。
马顺看到白梵的异状,独眼中闪过深长的意味,笑道:“东来,你初来乍到,晚些随我去拜山,管咱们这地盘的,唤做啸纹虎,大家叫他虎爷。你只要按时上交贡钱,他是不会为难你的。”
白梵摇头:“我绝不乞讨!”
马顺有些意外,道:“那也随你。不过,你这身打扮,还是个生面孔,不去拜山,虎爷会把你的腿给打断,不信就走着瞧吧。”
“马大哥,我欠你一顿饭。”白梵说罢起身就走,哪怕落魄至此,他仍不愿跟乞儿为伍。
马顺的话很快应验了,当晚他就被几个大汉给抓到了城郊一处漏风的破屋里,中毒之后,他根本没有还手之力。
啸纹虎看不出具体年纪,但是这样冷天,他却光着膀子,显然是个练家子。身后还有十来个大汉,都满脸凶相。
白梵被押进来,仍挣扎着:“我不是乞丐,你们抓我干什么!”
“你这样打扮,还要骗我?”啸纹虎冲上去就是一记耳光。
白梵蓬头垢面,赶路半月没换过衣服,说不是乞丐都没人信。这一下脑袋就被打的“嗡嗡”作响,嘴角咸腥,渗出血来。
啸纹虎狞笑道:“朝廷有朝廷的规矩,清河县有清河县规矩,你在我的地盘讨生活,就要守我啸纹虎的规矩。你不来拜山,就是不把我放在眼里,我现在就打断你一条腿!”
两个手下就把白梵扯开,一个单独扯了一条腿,在啸纹虎面前的桌子上架好。
“放开我,放开我……”白梵惊恐地大叫,奈何力弱不能反抗,只能眼睁睁看着这一切发生。
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