李世民用平稳的声音说道:“今年五月和六月,关外大旱,朕拼命从国库里挤出了救命的钱粮分发下去,希望能够减少百姓们的伤亡。但是,事情好像并没有按照朕以为的那样发展........”
御阶上,皇帝不紧不慢地说着,而在大殿右侧的阴影里,两个年轻人静静地站立着。如果此刻李信在场,他应该能借助大殿内不太明朗的光线勉强认出这两个人的身份——正是曾经去楚王府请教过复式记账法和大食文字的王闻建和崔文元。
“崔兄,听起来像是快要轮到我们上场了。”王闻建的声音听起来有点没底气。
崔文元苍白地笑了笑,道:“是啊。”
王闻建沉默了一会儿,道:“一会儿真的出了场,我们就没退路了。”
崔文元看了王闻建一眼,道:“讲得好像我们现在就有退路一样。你觉得我们还有别的选择?”
王闻建没有回答,脸上的笑容逐渐变得更加苦涩。
“陛下这一手棋确实精妙,你我根本没有任何反抗的余地,只有乖乖做棋子而已。”崔文元像是在和身旁的王闻建说话,又像是在自顾自地感慨。
王闻建点头,道:“由我们两个来揭开这件事已经是眼下最能接受的局面了。家族还能留下几分体面。”
崔文元冷笑了一声,道:“这分体面恐怕也是在陛下的算计之中吧。”
那天,他们两个被派到楚王府去,向李信学习复式记账法和大食文字。学成之后,路市民就给了他们两个命令:第一,把复式记账法和大食文字教给户部其他所有六品以上的官员,以后户部的总账一律用复式记账法和大食文字记录;第二,彻查清算今年赈灾过程中产生的所有账目。
王闻建和崔文元一开始还没有想那么多,只觉得自己得到了李世民的青睐,即将得到重用,工作起来自然很是卖力。谁料,等到他们教会户部其他官员,并且跟着这帮官员们一起清算了今年赈灾的账目之后,他们才发现自己竟然在不知不觉中陷入了泥沼——
他们查出今年用于赈灾的钱粮之中,竟有两成根本对不上,大有“不翼而飞”的意思。而这些有问题的账目则又多来自山东、河北一带——正是王氏和崔氏的大本营。
矛头直接对准了太原王氏和博陵崔氏。要知道,山东、河北两地的官员绝大多数都出自这两大世家,即使不是直系或者旁支的子弟,那也必然与这两个家族存在着某种姻亲关系。
任何不是来自这两个世家的官员被派到这两个地方,如果第一时间不去拜拜码头打好关系的话,他的政治生涯就结束了——他的上下左右都跟崔家和王家有着非同寻常的关系,他自然很难混得下去。
所以说,在这两个地方密集地查出大量有问题的账目,太原王氏和
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